Vitklöver (Trifolium repens) är en av de mest välbekanta växterna i gräsmattor, vägkanter, ängar och betesmarker. De krypande stjälkarna, tredelade bladen och små vita blomhuvudena gör den ganska lätt att känna igen när den blommar.
På nätet beskrivs vitklöver ibland som en närmast bortglömd medicinalväxt som skulle kunna ”rena blodet”, avgifta levern, stärka immunförsvaret, lindra inflammation, balansera hormoner och behandla allt från hudproblem till hosta. De påståendena går betydligt längre än forskningen.
Vitklöver har använts traditionellt som både föda och ört, och forskning har identifierat flera intressanta växtämnen i arten. Men det finns inte tillräckligt kliniskt stöd för att rekommendera vitklöver som behandling mot de sjukdomar och besvär som ofta listas i virala artiklar.
Det betyder inte att växten är ointressant. Tvärtom är den fascinerande både i köket och trädgården – bara av andra skäl än de mest dramatiska hälsolöftena.
Så känner du igen vitklöver
Vitklöver är en flerårig, lågväxande baljväxt som sprider sig med krypande stjälkar.
Typiska kännetecken är:
- blad som vanligtvis består av tre småblad
- ofta ett ljusare, V-format mönster på bladen
- rundade vita till svagt rosa blomhuvuden
- lågt, krypande växtsätt
- långa bladskaft
- täta mattor där växten trivs
Det vetenskapliga namnet är Trifolium repens.
Även om vitklöver är välbekant ska vilda växter alltid identifieras säkert innan de används som mat. Naturskyddsföreningen rekommenderar generellt att man bara äter vilda växter som man säkert känner igen.
Vitklöver innehåller flera intressanta växtämnen
Kemiska analyser av vitklöver har identifierat bland annat:
- flavonoider
- fenoliska ämnen
- isoflavoner
- saponiner
- tanniner
- olika mineralämnen
- cyanogena glykosider
Det är bland annat dessa ämnen som ligger bakom intresset för vitklöver inom växtforskningen.
Men ett återkommande problem i hälsotexter är att förekomsten av ett visst ämne automatiskt presenteras som en bevisad hälsoeffekt.
Så enkelt fungerar det inte.
Att en växt innehåller antioxidativa ämnen betyder exempelvis inte att den behandlar sjukdomar orsakade av oxidativ stress.
