7. Sociala relationer verkar också ha varit viktiga
Maria levde ett långt familjeliv och behöll kontakt med människor omkring sig långt upp i åren.
Hon hade barn, barnbarn och barnbarnsbarn och fortsatte att intressera sig för omvärlden.
Det går naturligtvis inte att säga att hennes familjerelationer gjorde henne 117 år gammal.
Men social gemenskap, meningsfulla relationer och aktivitet är viktiga delar av ett hälsosamt åldrande.
Det är också en påminnelse om att hälsa inte bara handlar om blodvärden, mat och träning.
Människor behöver människor.
8. Hennes kropp verkade hålla inflammationen bättre under kontroll
Kronisk låggradig inflammation blir vanligare med åldern och studeras intensivt inom åldrandeforskningen.
Hos Maria hittades flera tecken på ett förhållandevis gynnsamt inflammatoriskt tillstånd trots hennes extrema ålder.
Det kan vara en av anledningarna till att hennes fall intresserar forskarna så mycket.
Frågan är inte bara:
Hur lyckades hon leva så länge?
Den ännu intressantare frågan är:
Hur lyckades hennes kropp undvika vissa sjukdomsprocesser så länge?
Det är två olika saker.
Det viktigaste forskarna lärde sig av hennes fall
Marias kropp gav inget enkelt recept för ett långt liv.
I stället framträdde flera pusselbitar:
- gynnsam genetik
- ovanliga biologiska skyddsfaktorer
- förhållandevis låg inflammation
- ett intressant tarmmikrobiom
- medelhavsinspirerade matvanor
- regelbunden vardagsrörelse
- frånvaro av vissa skadliga vanor
- social kontakt och fortsatt engagemang
Forskarna betonar samtidigt att resultaten från en enda superhundraåring inte kan översättas direkt till rekommendationer för alla andra.
Kan man själv öka chansen till ett långt och friskt liv?
Ingen kan garantera ett visst antal levnadsår.
Genetik och slump spelar roller som vi inte helt kan kontrollera.
Däremot finns det faktorer som generellt kan stödja hälsan genom livet:
- undvik rökning
- håll kroppen regelbundet aktiv
- ät varierat och näringsrikt
- prioritera sömn
- behandla högt blodtryck och andra riskfaktorer tillsammans med vården
- behåll sociala relationer
- undvik långvarigt stillasittande
- gå på rekommenderade hälsokontroller
Det kanske låter mindre spännande än ett hemligt livselixir.
Men just det är en av de mest intressanta lärdomarna.
