Är den verkligen jämförbar med opium?
Nej.
Benämningen ”lettuce opium” kommer från den historiska användningen av den torkade mjölksaften och dess påstådda lugnande egenskaper.
Men kemiskt är det något helt annat.
Opium från vallmo innehåller opioidalkaloider som morfin och kodein.
Taggsallat innehåller bland annat lactucin och lactucopicrin.
De tillhör helt andra kemiska grupper.
Därför är uttrycket ”naturligt opium” missvisande och kan ge en falsk bild både av effekten och säkerheten.
Vad vet forskningen egentligen?
Ganska väl dokumenterat
Lactuca serriola innehåller biologiskt aktiva växtämnen och har en lång historia av traditionell användning. Experimentella studier har visat bland annat sederande och andra farmakologiska effekter.
Lovande men huvudsakligen prekliniskt
Forskning har undersökt:
- sederande aktivitet
- smärtlindring
- kramplösande mekanismer
- bronkvidgning
- antioxidativa effekter
- neurologiska effekter
Dåligt fastställt hos människor
Det saknas bra kliniskt stöd för att använda växten som behandling mot:
- sömnlöshet
- ångest
- kronisk smärta
- astma
- epilepsi
- blodtrycksproblem
Vem bör vara extra försiktig?
Koncentrerade produkter bör särskilt undvikas utan medicinsk rådgivning av personer som:
- är gravida eller ammar
- använder lugnande läkemedel
- behandlas för neurologisk sjukdom
- använder flera läkemedel samtidigt
- har känd allergi mot korgblommiga växter
Barn bör inte ges hemmagjorda koncentrat.
Om du vill odla den för botaniskt intresse
Taggsallat är lättodlad men kan också sprida sig mycket effektivt.
Plantan producerar många små frön som kan spridas med vinden.
Om du inte vill att den ska etablera sig över hela trädgården kan blomsterstänglarna klippas innan fröna mognar.
Tänk på att arten betraktas som ett besvärligt ogräs i jordbruket på flera håll i världen.
En fascinerande växt – men inte ett hemmagjort läkemedel
Lactuca serriola är betydligt mer intressant än utseendet antyder. Den har en lång historia som både vild grönsak och medicinalväxt, och ämnen som lactucin och lactucopicrin har visat tydliga biologiska effekter i experimentell forskning.
Men det är just därför växten bör behandlas med respekt.
Det finns inte tillräckliga kliniska data för att rekommendera hemmagjorda starka tinkturer, alkoholutdrag eller koncentrerade ”sallatsopium”-extrakt mot smärta, ångest eller sömnproblem.
Den mest rimliga användningen är därför botanisk och försiktig kulinarisk användning av säkert identifierade unga blad – medan de medicinska möjligheterna får fortsätta undersökas under kontrollerade former.
