Växten som avses är vit mullbär, Morus alba. Den kommer ursprungligen från Asien och är särskilt känd eftersom bladen traditionellt används som föda åt silkesmaskar. Mullbärsträdets frukter är också ätliga och används färska, torkade eller i olika livsmedel.
På nätet beskrivs vit mullbär ibland som en närmast mirakulös medicinalväxt som skulle kunna behandla diabetes, cancer, högt blodtryck och flera andra sjukdomar. Den bilden är kraftigt överdriven. Det finns visserligen intressant forskning, framför allt kring mullbärsblad och blodsockersvar efter måltider, men det finns inte tillräckligt med klinisk evidens för att säga att vit mullbär botar eller behandlar diabetes, cancer eller högt blodtryck.
Det mest intressanta är därför att skilja det som faktiskt har studerats från de betydligt större hälsopåståenden som ofta sprids på sociala medier.
Vit mullbär – vad är det?
Vit mullbär har det vetenskapliga namnet Morus alba L. och är ett lövfällande träd som har odlats i Asien under mycket lång tid.
Trädet kan bli flera meter högt och får bärliknande frukter som kan vara vita, rosa, rödlila eller mörkare beroende på sort och mognadsgrad.
Olika delar av växten har använts inom traditionell medicin, bland annat:
- blad
- frukter
- bark
- rötter
Det är dock viktigt att inte behandla dessa växtdelar som om de vore samma produkt. Ett standardiserat bladextrakt som används i en klinisk studie är inte jämförbart med att äta färska mullbär eller dricka ett hemgjort örtte.
Varför har mullbärsblad blivit intressanta inom diabetesforskningen?
Det finns en verklig vetenskaplig anledning till intresset.
Mullbärsblad innehåller bland annat ämnet 1-deoxynojirimycin, ofta förkortat DNJ. Det kan hämma vissa enzymer, så kallade alfa-glukosidaser, som hjälper till att bryta ner kolhydrater i tarmen.
När nedbrytningen går långsammare kan upptaget av glukos efter en kolhydratrik måltid också fördröjas.
Kliniska studier har visat att vissa standardiserade mullbärsbladsextrakt kan minska ökningen av blodsocker och insulin efter intag av kolhydrater. En systematisk genomgång har samtidigt konstaterat att resultaten ännu inte räcker för att slå fast att Morus alba är en effektiv behandling för att långsiktigt sänka blodsockret.
Det är en viktig skillnad.
Mindre blodsockerstegring efter en måltid betyder inte att växten botar typ 2-diabetes.
