Stela axlar efter en lång dag, trötta ben eller leder som känns mindre rörliga än vanligt får många att leta efter enkla naturliga alternativ. En ört som ofta dyker upp i sådana sammanhang är rosmarin.
På nätet kallas den ibland för ”naturens morfin” och påstås kunna lindra allt från muskel- och ledvärk till reumatism och gikt. I den ursprungliga texten tillskrivs rosmarin dessutom effekter på minne, blodcirkulation, immunförsvar och stress.
Rosmarin är onekligen mer intressant än bara en krydda. Men smeknamnet ”naturens morfin” är missvisande: örten fungerar inte som morfin och ska inte jämföras med ett starkt smärtstillande läkemedel.
Det finns däremot en betydligt mer nyanserad historia bakom växten – och några av de traditionella användningsområdena är faktiskt så etablerade att de finns beskrivna av europeiska läkemedelsmyndigheter.
Vad är det i rosmarin som väcker forskarnas intresse?
Rosmarin, Salvia rosmarinus, är en aromatisk medelhavsväxt som används flitigt i matlagning.
Bladen och den eteriska oljan innehåller flera ämnen som forskare har studerat, bland annat:
- rosmarinsyra
- karnosinsyra
- cineol
- kamfer
- olika polyfenoler
I laboratoriestudier har flera av dessa ämnen uppvisat antioxidativa och antiinflammatoriska egenskaper.
Men här kommer en viktig skillnad: att ett växtämne påverkar inflammation i ett laboratorieförsök betyder inte automatiskt att en kopp rosmarinte behandlar artrit eller att en eterisk olja fungerar som ett smärtstillande läkemedel.
Kan rosmarin verkligen hjälpa vid muskel- och ledvärk?
Här finns den mest intressanta delen.
Europeiska läkemedelsmyndigheten EMA beskriver rosmarinolja som ett traditionellt växtbaserat läkemedel för lindring av mindre muskel- och ledsmärta samt vissa mindre cirkulationsbesvär i benen.
Det låter starkt – men EMA gör samtidigt en viktig markering.
Klassificeringen bygger på långvarig traditionell användning, inte på samma typ av omfattande kliniska studier som normalt krävs för att bevisa effekten av ett modernt läkemedel.
Det är alltså mer korrekt att säga:
Rosmarinbaserade produkter kan traditionellt användas som ett komplement vid mild tillfällig muskel- eller ledvärk, men de ersätter inte utredning eller behandling av långvariga besvär.
Därför är uttrycket ”naturens morfin” problematiskt
Morfin är ett kraftfullt opioidläkemedel som påverkar specifika receptorer i nervsystemet och används vid svår smärta.
Rosmarin fungerar inte på samma sätt.
Att kalla örten ”naturens morfin” kan därför skapa en felaktig förväntan om att den har en mycket stark smärtstillande effekt.
Det har forskningen inte visat.
Rosmarin är bättre beskriven som en aromatisk ört med vissa biologiskt aktiva ämnen och en traditionell användning vid milda muskel- och ledbesvär.
Det låter kanske mindre dramatiskt, men är betydligt mer korrekt.
