Portlak dyker ofta upp mellan plattor, i grusgångar, rabatter och odlingsbäddar. Många drar upp den direkt eftersom den växer snabbt och breder ut sig nära marken. Men den lilla växten med köttiga blad och rödaktiga stjälkar har länge använts som grönsak i delar av Medelhavsområdet, Mellanöstern, Asien och Latinamerika.
Den ätliga arten, vanlig portlak med det botaniska namnet Portulaca oleracea, har en frisk och lätt syrlig smak. Bladen är saftiga och krispiga och kan användas i sallader, soppor, äggrätter och varma grönsaksrätter.
Portlak är ingen mirakelväxt och behöver inte ersätta vanliga grönsaker. Däremot kan den vara en användbar, tålig och intressant del av en varierad odling – förutsatt att den har identifierats korrekt och vuxit på en ren plats.
Så känner du igen vanlig portlak
Vanlig portlak är en lågväxande ettårig växt som ofta bildar platta mattor över marken. Den trivs särskilt bra på varma och soliga platser.
Typiska kännetecken är:
- släta och köttiga blad
- rundade eller lätt ovala bladformer
- tjocka, saftiga stjälkar
- stjälkar som ofta är gröna eller rödaktiga
- små gula blommor
- ett krypande växtsätt nära marken
Bladen sitter ofta samlade nära stjälkarnas leder. När växten bryts är stjälken saftig, men den ska normalt inte avge vit mjölksaft.
Det är viktigt att inte äta en växt enbart för att den liknar en bild på internet. Felidentifierade vilda växter kan vara skadliga.
8 skäl att uppskatta portlak
1. Den är ätlig och lätt att använda
Både unga blad och mjuka stjälkar kan ätas. Smaken är mild, frisk och lätt syrlig, medan konsistensen påminner om en blandning av spenat och gurka.
Portlak kan användas:
- rå i sallader
- hackad i yoghurt- eller färskostsåser
- i omelett och frittata
- i soppor och grytor
- hastigt stekt med vitlök
- som topping på smörgåsar
- inlagd tillsammans med örter och vinäger
Äldre stjälkar kan bli grövre. Skörda därför helst unga och friska skott.
2. Den innehåller alfa-linolensyra
Portlak innehåller alfa-linolensyra, ALA, som är en vegetabilisk omega-3-fettsyra. Växten brukar innehålla mer ALA än många andra bladgrönsaker.
Det betyder inte att några portlakblad ger samma mängd omega-3 som fet fisk, linfrö eller chiafrö. Mängden som faktiskt äts är ofta ganska liten.
Portlak kan ändå bidra med variation bland grönsakerna och vara en av flera vegetabiliska källor till ALA.
