Euphorbia hirta, ofta kallad astmaväxt på engelska, har använts inom traditionell örtmedicin i delar av Asien, Afrika och Latinamerika. Den har historiskt förekommit i huskurer mot bland annat hosta, astma, magbesvär, diarré, hudproblem och urinvägsbesvär.
Men det är viktigt att skilja traditionell användning från modern medicinsk evidens. För Euphorbia hirta kommer en stor del av forskningen fortfarande från laboratorie- och djurstudier. Det finns inte tillräckligt starka kliniska data för att rekommendera växten som behandling mot astma, infektioner, diarré, urinvägsinfektion eller andra sjukdomar.
Växten är därför bäst beskriven som en traditionellt använd medicinalväxt med intressanta prekliniska forskningsresultat – inte som ett bevisat naturläkemedel.
Vad är Euphorbia hirta?
Euphorbia hirta tillhör familjen törelväxter, Euphorbiaceae. Den förekommer framför allt i tropiska och subtropiska klimat och växer ofta på störd mark, längs vägar och i trädgårdar.
Växten är relativt låg och kan kännas igen på bland annat:
- håriga stjälkar
- motsatta, ovala blad
- ofta rödaktiga eller mörka markeringar på bladen
- mycket små blommor i täta klasar
- vit mjölksaft när växtdelar bryts
Precis som flera andra arter i släktet Euphorbia kan mjölksaften irritera hud och ögon. Kontakt med ögonen kan vara särskilt problematisk.
En växt med lång tradition – men begränsad klinisk dokumentation
Historiska och etnobotaniska källor beskriver Euphorbia hirta vid bland annat:
- astma och hosta
- bronkit
- diarré och dysenteri
- magbesvär
- sår och hudproblem
- urinvägsbesvär
- menstruationsrelaterade besvär
Det är värdefull information om hur växten har använts kulturellt, men traditionell användning visar inte i sig att en behandling är säker eller effektiv.
