När tallar och andra barrträd släpper sina kottar ser många dem bara som skräp som behöver krattas bort. Men de torra, vedartade kottarna kan faktiskt användas på flera praktiska sätt i trädgården.
De passar som dekorativ marktäckning, skydd kring nyplanterade ytor, material i insektshotell och kolrikt tillskott i komposten. Samtidigt är det viktigt att använda dem på rätt sätt. Kottar ersätter inte väl sammansatt planteringsjord, garanterar inte bättre dränering i krukor och bör inte betraktas som ett säkert skydd mot skadedjur eller brand.
Här är 15 användbara och realistiska sätt att ta vara på kottarna.
Vad är en kotte?
Kottar är barrträdens fortplantningsorgan. De vedartade honkottarna skyddar fröna mellan sina fjäll tills förhållandena är lämpliga för spridning.
Tallkottar är de vanligaste och mest hållbara, men även kottar från gran, lärk och andra barrträd kan användas. De skiljer sig i storlek, form och hur snabbt de bryts ner.
Eftersom torra kottar innehåller mycket kol och lignin förmultnar de långsamt. Det gör dem användbara som grovt, luftigt material, men mindre lämpliga när man snabbt vill tillföra näring till jorden.
Så samlar och förbereder du kottarna
Samla helst bruna, torra och fullt utvecklade kottar som redan har fallit till marken.
Undvik kottar som:
- är mögliga
- luktar illa
- är kraftigt ruttna
- har tydliga angrepp av skadedjur
- kommer från områden som nyligen behandlats med bekämpningsmedel
Skaka av jord, barr och löst skräp. För vanlig utomhusanvändning behöver kottarna normalt inte steriliseras. Tvärtom kan små håligheter och naturligt material vara värdefulla för trädgårdens insekter.
Ska kottarna användas inomhus till dekoration kan de borstas rena och få torka ordentligt på en luftig plats.
1. Använd kottar som dekorativ marktäckning
Hela kottar kan läggas som ett rustikt ytskikt runt buskar, träd och större perenner.
De kan bidra till att:
- täcka bar jord
- minska stänk från kraftigt regn
- ge rabatten ett naturligt skogsutseende
- bromsa vissa små ogräsplantor
- minska hur snabbt jordytan torkar
Ett lager av enbart stora kottar blir dock ganska glest och stoppar inte allt ogräs. Kombinera dem gärna med lövkompost, barkmull eller flis för bättre täckning.
Lämna alltid några centimeter fritt runt plantans stam eller krona så att fukt inte samlas direkt mot växten.
2. Lägg dem ovanpå kartong vid nyanläggning
När du vill täcka en ogräsfri eller välrensad yta kan kottar användas ovanpå fuktad kartong.
Kartongen blockerar ljuset bättre än kottarna, medan kottarna håller materialet på plats och ger ytan ett dekorativt utseende.
Gör så här:
- Ta bort fleråriga rotogräs.
- Lägg ut oglaserad kartong utan tejp.
- Vattna kartongen så att den ligger still.
- Täck med kompost, bark eller löv.
- Lägg kottar som ett översta, dekorativt lager.
Kartong är inte en permanent lösning, men kan underlätta när en ny plantering etableras.
3. Skydda nysådda ytor från krafsande djur
Katter och fåglar kan ibland krafsa i nybearbetad jord eller nysådda odlingslådor. Ett glest lager små kottar kan göra ytan mindre lockande utan att helt blockera ljus och vatten.
Använd dem bara tillfälligt och kontrollera regelbundet att små plantor inte hindras när de börjar växa.
Det här är ingen garanti mot djur, men kan fungera som ett milt fysiskt hinder på mindre ytor.
